L’eau polluée provient principalement des activités humaines, qu’elles soient issues des particuliers, des agriculteurs ou des industriels. On distingue différents types de pollution qui affectent la qualité de notre eau.
Les pollutions organiques sont l'une des principales causes de la pollution de l'eau. Elles proviennent de matières organiques telles que les excréments (contenant des bactéries, virus et parasites), les ordures ménagères, les déjections animales, et les déchets végétaux ou animaux. Ces polluants peuvent introduire dans l’eau du robinet des bactéries dangereuses comme E. coli, Salmonella, et Campylobacter, particulièrement après de fortes pluies qui contaminent les sources d'eau. La pollution bactériologique est courante dans les eaux usées, qui contiennent d’importantes quantités de matières organiques. Par exemple, les égouts d’une ville de 100 000 habitants recueillent 18 tonnes de matières organiques chaque jour.
Les pollutions chimiques représentent une autre cause majeure de la pollution de l'eau. Elles incluent des substances telles que les nitrates, phosphates, chlorures, pesticides, herbicides, insecticides, fongicides, médicaments et compléments alimentaires administrés aux animaux d’élevage, produits de nettoyage et de peinture, résidus médicamenteux, hormones, métaux lourds (comme l’aluminium, le cadmium, le mercure, le plomb), hydrocarbures et acides. Ces produits chimiques peuvent polluer les nappes phréatiques, comme les phosphates qui favorisent la prolifération des algues. Les filtres anti-calcaires à base de phosphate, par exemple, devraient être interdits à la vente, tout comme certaines lessives l’ont déjà été.
La pollution physique comprend les impacts des activités industrielles, comme le réchauffement des cours d’eau causé par l’industrie nucléaire. Les stations d’épuration et l’absence de réseaux d’assainissement sont également souvent mises en cause pour ces types de pollution. Les activités domestiques, agricoles ou industrielles contribuent toutes à la pollution de l'eau, que ce soit d’un point de vue organique ou chimique.
Réduire la pollution de notre eau est possible, mais cela nécessite un effort collectif. Il est essentiel de diminuer la quantité de polluants que nous rejetons, de réduire l’utilisation de détergents nocifs pour l'environnement (comme les phosphates et les décolorants), de ne pas jeter de déchets dans l'eau (plastiques, papiers, batteries…), et d’éviter l’utilisation excessive d’engrais chimiques.
Il est temps de prendre conscience de notre impact sur la planète et de cesser de la traiter comme une poubelle. Chacun d’entre nous a un rôle à jouer pour préserver la qualité de l’eau et, par extension, la santé de notre environnement.
